- Более или менее, - кивнула тётушка. – Нам повезло, что удалось заметить нападение достаточно рано. Это даёт шанс хорошенько подготовиться.

- К чему? – нахмурилась я. – Объявились противники?

- Нет, слава Сариб. Но они появятся, вне всяких сомнений. Другое дело, что к этому времени мы будем их ждать.

- Сомневаюсь, что это поможет, пока существует эта стена. Если бы удалось её разрушить, то всех гражданских можно было вывести из замка и… - я осеклась, расслышав весёлый хмык леканши. – Что?

- Ты так смешно говоришь, - подмигнула она. – Сразу ощущается, что не местная.

- Это от волнения, - смутилась я. – Когда переживаю, то перестаю себя контролировать и проскакивают земные словечки.

- Да я не об этом, - вновь хмыкнула она. – Хотя они тоже добавляют тебе изюминки. Я говорила о твоём предположении вывести «гражданских» из замка.

- Не понимаю…

- Айрин, леканы никогда добровольно не уйдут отсюда, стремясь избежать битвы. Да и другие расы, живущие рядом с нами, не бросят своих друзей и хозяев.

- Даже женщины и дети? - немного съязвила я.

- Особенно женщины и дети, - сделала она акцент на первом слове. – Ведь ты же потребовала от Шана, чтобы он тебя не отсылал? Пусть даже и в схрон, находящийся в замке…

- Ну… это другое…

- Конечно, - в третий раз хмыкнула она. – Все мы так говорим. Более того, пусть мы и всего лишь женщины, но каждая из нас хотя бы немного, но училась постоять за себя. И это касается всех рас-долгожителей. Быть леди – это прилично, красиво и правильно. Но бывают моменты, - она очень выразительно посмотрела на меня, - когда леди оказываются лицом к лицу с опасностью в полнейшем одиночестве. И только умение постоять за себя может их спасти.

Перед глазами сразу же возникло воспоминание нападения на Сашию и подруг. И то, как потом они, пусть и ведомые звериной яростью, смогли вырваться. Пусть слишком поздно, пусть искалеченные морально и физически, но живые…

- Но это всё равно не повод, - настаивала я на своём. – Ладно женщины, но дети?

- Ладно, не буду держать тебя в неведении, - тепло улыбнулась мне Гэниран. – Всех женщин и детей уже разместили в такой же тщательно защищённой комнате, в которую идём и мы. Не переживай, никто не пустит их участвовать в битве, если такая случится. Наши мужчины помимо всего прочего ещё и жуткие перестраховщики. Для них единственный стимул выжить в сражении и биться, как разъярённые волки – это мысль о безопасности их семьи, мысль о том, что им будет к кому вернуться.

Я на это лишь кивнула, почти полностью успокоенная. Всё же сейчас я жила в мире, где мужчины даже отдалённо по характеру не похожи на земных. Здесь они почти все воины и это не могло не радовать. При мысли, что Шан со стражей самостоятельно будут защищать замок, становилось дурно. Не знаю откуда, но внутри была твёрдая уверенность, что там за стеной огня будут целые полчища обезумевших от вседозволенности, убийств и крови… зверей. Другого слова, увы, я пока не находила. Почему-то предполагаемое Братство ассоциировалось у меня с больными бешенством собаками. Когда из милосердия лучше их просто убить – и сами мучиться не будут, и для окружающих безопаснее.

Пока разговаривали, дошли до пункта назначения – довольно просторной светлой комнаты без единого окна, но со всеми удобствами. И, как я понимала, максимально защищённой. На входе у меня буквально волосы дыбом встали от сосредоточенности охранных заклинаний и разнонаправленных энергий, которыми Шан со своими людьми оплели вход, пол с потолком и стены. Получилось что-то вроде магического бункера. В помещении находились все тётушки, за исключением Гэни, которую отправили за мной, Оран, три стражника и паренёк лет четырнадцати с угрюмым выражением лица.

На мой немой вопрос подошедшая поздороваться Лека тихо шепнула:

- Это Зарис, младший подмастерье нашего пекаря. У парня недавно проснулся довольно сильный магический дар и Шан последние несколько недель обучал его простому оперированию с энергией. Собирались отправить на обучение в Академию, но… не успели. Зато он умеет отправлять вестников и даже поднаторел в нескольких защитных, атакующих и следящих заклинаниях. Вот его к нам и приставили, чтобы в случае чего была хоть какая-то магическая поддержка. Ну и средство связи.

- Да, а он, как это логично предположить, мечтал не отсиживаться с женщинами в безопасном месте, а воевать на передовой? – хмыкнула я.

- Точно, - подмигнула мне леканша.

Я с интересом глянула на паренька, пытаясь разглядеть тот самый магический потенциал. Но кроме лёгкого мерцания вокруг ничего не заметила. А, ведь, по идее, должна была увидеть цвет его магии и её интенсивность. Во всяком случае, раньше мне такое удавалось.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил подошедший магистр Оран.

- Хорошо, спасибо. Волнуюсь очень, но в целом хорошо. И хотела бы попросить тебя, чтобы ты научил меня той медитации, о которой говорил раньше.

Как маг, пусть и слабенький, в прошлом, я знала принцип медитаций для более быстрого восстановления магического резерва. Там тоже необходимо было расслабиться и дать ауре и телу быстрее аккумулировать энергию извне. Здесь же, как мне казалось, принцип схожий, но направлен совершенно в иное русло – вовнутрь. Мне нужно суметь добраться до тех барьеров в памяти, которые были выставлены подсознанием Сашии. И как это провернуть – я не понимала.

Лекарь внимательно посмотрел на меня, очевидно сканируя состояние здоровья, после чего удовлетворённо кивнул и сказал:

- Хорошо. Но будь готова к тому, что ничего не получится сразу. И даже на пятый раз…

- Я даже и не надеялась, - пришлось признаться.

Вопреки ожиданиям, в комнате, где все мы собрались, атмосфера была довольно лёгкой и свободной. Ким, Ашна и Чар играли в карты и что-то активно обсуждали, время от времени весело хихикая. Лека с одним из стражников проходили настольный пошаговый лабиринт. А Гэниран и Изу читали книги. Остальные стражники спокойно прохаживались по комнате, то и дело останавливаясь рядом с играющими, а Зарис продолжал усиленно дуться.

Мы с Ораном подошли к подушкам, разбросанным около камина на полу, и сели.

- Итак, представь, что ты – это вода, для которой нет границ. Она может проникнуть везде и всюду, где есть хотя бы маленькая щель – испариной, капельками, тонкой струёй или стремительным потоком. Вода со временем может сточить даже камень, разрушить железо, потушить огонь… И закрытые участки твоей памяти – это и есть наши преграды. Кое-что тебе уже доступно, как я понимаю, значит воображаемая стена не идеальна. В ней есть изъяны. И ты должна их отыскать. Возможно, тебе будет легче представлять, что преграда серая, а нужные нам бреши окрашены в более тёмные оттенки. Так на подсознательном уровне ты сможешь отличать слабые места. И как только найдёшь такое место, сразу же представляй себя водой, которая стремится в обнаруженную брешь проникнуть. Пока понятно?

- Да, - кивнула я. – Теоретически ничего сложного. Но я переживаю, что у меня не настолько живое воображение, чтобы представить себе не только окружающие меня стены, но и себя в роли воды…

- Ничего, так всегда кажется. На самом же деле стоит только понять принцип и всё получится, - улыбнулся магистр. – К сожалению, этому обучить невозможно. Я могу лишь приводить наиболее оптимальные и действенные ассоциативные примеры, а остальное полностью зависит от тебя.

- Вот это-то и угнетает, - вздохнула я, а потом приняла наиболее удобную позу, как советовал лекарь, и закрыла глаза, стараясь отрешиться от окружающего.

ГЛАВА 4. Последний бой – он трудный самый

Шанрэл